Over The Drunken Horse

Aan de rand van Vremde, bij het familiehuis van Tom, waar herinneringen en toekomst samenkomen, ligt Gentlemen’s Craft Distillery – het kloppend hart van The Drunken Horse Gin.

Wij zijn Tom, Pieter-Jan en Benoit – drie jeugdvrienden die elkaar al kennen sinds hun veertiende. Wat begon als een hechte vriendschap groeide uit tot een reeks culinaire avonturen: een biologische boerderij, mobiele keukens, een foodtruckfestival genaamd Kafé Kasserol, en zelfs een klein restaurant in Antwerpen.

Tijdens een nacht na het uitgaan in Antwerpen, kwamen we thuis in Vremde en zagen we Tom’s oude paardentrailer staan – een herinnering aan zijn tijd als ruiter. Het idee ontstond spontaan: laten we er een bar van maken. Een mobiele bar die onze liefde voor smaak, sfeer en creativiteit zou samenbrengen. Zo werd The Drunken Horse Bar geboren – een speels eerbetoon aan het verleden én een blik op de toekomst.

Op datzelfde moment waren Tom’s buren gestart met hun eigen project: Strange Donkey Gin. Zij stelden voor om samen een huisgin te ontwikkelen voor onze bar. Het idee sprak ons meteen aan, maar we beseften dat we weinig wisten over de rijke traditie en het ambacht achter gin. Daarom besloten we om naar Londen te trekken. We leerden distilleren bij Portobello Road Gin en gingen naar het jaarlijkse Symposium van The Gin Guild. Daarna volgenden we nog opleidingen in Hasselt. Na enkele test destillaten bij de buren, zijn we gestart met de opzet van onze eigen artisanale destilleerderij in de oude slaapkamer van de zus van Tom.

Met onze ervaring bij Portobello Road, wilden we een eerbetoon maken aan de Classic Londen Dry gin, maar dan met een twist. Alsook een gastronomische gin, die je puur kan degusteren en die een reis maakt in je mond. We ontwikkelden een eigen recept op basis van drie smaakgolven: citrusfris, aards en kruidig. De Nepalese Timut-peper, met zijn opvallende pompelmoes toetsen, verbindt deze elementen tot een uitgebalanceerd geheel met een lange, verfrissende afdronk.

Wat begon als een passieproject, groeide al snel uit tot een bekroonde gin. We wonnen internationale prijzen zoals op de San Francisco World Spirits Competition, en onze gin werd geserveerd in Michelin-sterrenrestaurants, in België. Zo werden we in 2018 de huis gin van The Jane. Vandaag exporteren we naar twaalf Europese landen, Japan en Marokko, en bouwden we een tweede microdistilleerderij in Zuid-Afrika.

Toch blijft onze thuisbasis in Vremde uniek. Gentlemen’s Craft Distillery is geen industriële productie-eenheid, maar een intieme plek van ambacht, ontmoeting en creatie. Hier geven we workshops, organiseren we proeverijen, en ontvangen we mensen voor privé-evenementen – allemaal in het teken van smaak en beleving.

Welkom in Vremde. Welkom bij Gentlemen’s Craft.